২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে চীনের হুয়াংঝুতে হওয়ার কথা ছিল এশিয়ান গেমস। কিন্তু করোনা বেড়ে যাওয়ায় গেমস স্থগিত করে অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়া (ওসিএ)। মঙ্গলবার তারা স্থগিত এই আসরের নতুন সূচি ঘোষণা করেছে।

পূর্বনিধারিত সূচি অনুযায়ী ২০২৩ সালের ২৩শে সেপ্টেম্বর থেকে ৮ই অক্টোবর পর্যন্ত হবে এশিয়ান অ্যাথলেটদের মহাযজ্ঞ। চীনা অলিম্পিক কমিটি ও হুয়াংঝু এশিয়ান গেমস আয়োজক কমিটির সঙ্গে আলাপ করে নতুন দিনক্ষণ ঠিক করলো ওসিএ গঠিত ‘টাস্কফোর্স’।

চিনেইর হানঝাউতে বসতে চলেছে এই মেগা টুর্নামেন্ট। করোনার জন্য চলতি বছরেই লক ডাউনও ঘোষণা করা হয়েছিল। তবে ধীরে ধীরে সবকিছু স্বাভাবিক হতে শুরু করেছে।

অলিম্পিক্স এশিয়ান কাউন্সিলের তরফে এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ”গত কয়েক মাস ধরে টাস্কফোর্স চিনা অলিম্পিক সংস্থার সঙ্গে দফায় দফায় এটা নিয়ে আলোচনা করেছে। হানঝাউ এশিয়ান গেমসের আয়োজক কমিটি এবং অন্যান্য সংস্থার সঙ্গে কথা বলার পর আগামী বছর এই গেমস আয়োজন করার ব্যাপারে সবুজ সঙ্কেত পাওয়া গিয়েছে। এ বছর যে সময় হওয়ার কথা ছিল এশিয়ান গেমসের, আগামী বছর সেই সময়ই হবে।”

এশিয়ান গেমসের আসর অনেকটাই অলিম্পিক্সের টিকিট পাওয়ার ক্ষেত্রে অ্য়াথলিটদের সাহায্য করে। কিন্তু এবছর এশিয়ান গেমস না হওয়ায় সেই চিন্তা বাড়ছিল অ্যাথলিটদের। প্রত্যেকবারই প্রায় ১০ হাজার অ্যাথলিট অংশ নেন এই টুর্নামেন্টে। ভারতেরও অনেক অ্যাথলিটই এশিয়ান গেমসের আসরে অংশ নেন। কিন্তু এবারের টুর্নামেন্ট পিছিয়ে যাওয়ায় প্যারিস অলিম্পিক্সে অংশ নেওয়ার ব্য়াপারে ভারতীয় অ্যাথলিটরাও চিন্তায় পড়ে গিয়েছিলেন। তবে এবার সেই চিন্তা তাঁদের কমতে চলেছে।