ফুটবলারদের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ মর্যাদার পুরস্কার ব্যালন ডি’অর। ট্রফিটি পাওয়া যেকোনো খেলোয়াড়ের জন্যই সম্মানজনক। গত দেড় যুগ ধরে ট্রফিটি নিজেদের করে নিয়েছিলেন লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। ২০২৪ ব্যালন ডি’অর পাওয়ার দৌড়ে মেসি-রোনালদোর পাশাপাশি বেশ ভালোভাবে এগিয়ে রয়েছেন হালান্ড-এমবাপ্পে-ভিনিসিয়ুস-বেলিংহামরা।

বিশেষ ট্রফিটি রেকর্ড আটবার নিজের ঝুলিতে পুরেছেন বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তারপরেই রয়েছেন পর্তুগিজ অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। এ দুজনের বয়স হয়ে গেছে, তারা রয়েছেন ক্যারিয়ারের সায়াহ্নে। ইতোমধ্যে এ দু’জন ইউরোপকে বিদায়ও জানিয়েছেন। একজন মাতাচ্ছেন সৌদি প্রো লিগ, আরেকজন মাতাচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রের এমএলএস।

বরাবরের মতো এবারও একাধিক ফুটবলার ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌড়ে রয়েছেন। স্বাভাবিকভাবেই শত শত কোটি ফুটবলপ্রেমীর কৌতূহল, ২০২৪ সালে কে পেতে যাচ্ছেন সম্মানজনক পুরস্কারটি।

ব্রাজিলের তারকা ফুটবলার এডার মিলিতাও খেলেন স্প্যানিশ ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদে। সেই ক্লাবেরই দুই ফুটবলার ভিনিসিয়ুস এবং বেলিংহাম শক্ত অবস্থানে রয়েছেন ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌড়ে। মিলিতাও মনে করেন, এবারের ব্যালন ডি’অর পুরস্কার নিজের করে নেবেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র।

এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘ব্যালন ডি’অর কে জিতবে? তারা দুইজনই জেতার যোগ্যতা রাখে। তবে এই মুহূর্তে ভিনিসিয়ুসই এগিয়ে আমি মনে করি। সে যদি ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারে তাহলে এটি জয় করতে তার বেশি সময় লাগবে না।’