মাল্টায় বসেছে ছয় জাতির টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট টুর্নামেন্টে। গেল ১০ মে শুরু হওয়া টুর্নামেন্টিতে অংশ নিয়েছে মাল্টা, হাঙ্গেরি, চেক প্রজাতন্ত্র, জিব্রাল্টার, রোমানিয়া ও বুলগেরিয়া। ভ্যাল্লেটা কাপের তৃতীয় সংস্করণের এবারের আসরের পর্দা নামবে আগামী ১৫ মে।

টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম তিন ম্যাচের তিনটিতেই হারে জিব্রাল্টার। চতুর্থ ম্যাচে রোববার (১৩ মে) তারা মুখোমুখি হয় প্রথম দুই ম্যাচ হেরে বসা বুলগেরিয়ার। শক্তিতে পিছিয়ে থাকা বুলগেরিয়াকে পেয়েই ঝাঁপিয়ে পড়েছিল জিব্রাল্টারের দুই ওপেনার। তাতে দুটি বিশ্ব রেকর্ড হয়ে গেছে আজ।

মাল্টার মার্সা স্পোর্টিং ক্লাব মাঠে রোববার টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় জিব্রাল্টার অধিনায়ক বালাজি পাই। লুইস ব্রুসকে নিয়ে ওপেনিংয়ে জুটি বাধেন অধিনায়ক নিজেই। সেই যে নেমেছেন, ২০ ওভার শেষেও উইকেটে আর কাউকে নামতে দেননি দুজন। ৫৯ বলে ১১ চার ও এক ছক্কায় ৮৬ রান করেন জিব্রাল্টার কাপ্তান। ওদিকে ব্রুস বালাজির সমান চার মারলেও ছক্কা মেরেছেন দুটি।

ব্রুসের ৬৩ বলের ইনিংসটি মাত্র এক রানের জন্য শতকের দেখা পেল না । শেষ ওভার ৮৩ ও ৮৫ রানে শুরু করেছিলেন বালাজি ও ব্রুস। দ্বিতীয় বলে প্রান্ত বদল করেন অধিনায়ক বালাজি। শেষ ৪ বলে তিনটি চারে ১৪ রান তুলে ব্রুস অপরাজিত থাকেন ৯৯ রানে!

দুজনের এমন রান উৎসবে ২১৩ রান তুলে পর পর তিন ম্যাচ হারা জিব্রাল্টার, সেটাও বিনা উইকেটে। বৃহস্পতিবারই (১২ মে) বুলগেরিয়ার বিপক্ষে চেক প্রজাতন্ত্রের সাবাবুন দাভিজি (১১৫) ও ডিলান স্টেইন (১০৬*) এর উদ্বো‌ধনী জুটি ২২০ রান তুলেছিল!

কিন্তু দাভিজি আউট হয়ে যাওয়ায় গতকাল যা হয়নি, আজ তাই হয়েছে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে কোনো উইকেট না হারিয়ে সর্বোচ্চ রানের ইনিংস এখন জিব্রাল্টারের। এর আগের রেকর্ডটি ছিল নিউজিল্যান্ডের। ২০১৬ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে তাড়া করতে নেমে বিনা উইকেটে ১৭১ রান তুলেছিল নিউজিল্যান্ড। আজ সে রেকর্ডটি দুইয়ে নেমে গেল।

দলটির অন্য রেকর্ডটি আরও বেশি চমকপ্রদ। টি-টোয়েন্টিতে এখন পর্যন্ত ফলাফল হয়েছে এমন ম্যাচে কোনো উইকেট না হারানোর সব কটি ইনিংসই ছিল দ্বিতীয় ইনিংসে। অর্থাৎ লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১০ উইকেটের জয় পাওয়ার ঘটনা সেগুলো।

২০২১ সালে লেসোথোর দেয়া ২৭ রানের লক্ষ্য যেমন তাড়া করে ১০ উইকেটের জয় পেয়েছিল উগান্ডা। কিংবা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে কোনো উইকেট না হারিয়ে ১৫২ রানের লক্ষ্য ছুঁয়েছিল পাকিস্তান। কিন্তু প্রথমে ব্যাট করে বিনা উইকেট এমন কীর্তি এই প্রথম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে।দুই বিশ্ব রেকর্ডের ম্যাচে জয়ের স্বাদটাও পেয়েছে রেকর্ড গড়া জিব্রাল্টার।

জয়ের লক্ষ্য তাড়া করতে নামা বুলগেরিয়ার শুরুটা হয়েছে খুব বাজে। অধিনায়ক প্রকাশ মিশ্র ইনিংসের তৃতীয় বলে ডায়মন্ড ডাক (শূন্য বলে শূন্য) নিয়ে ফিরেছেন। শেষ পর্যন্ত ছয় উইকেটে ১৯২ রান করে ২১ রানে হেরেছে বুলগেরিয়া।