শুল্ক বাড়ানোয় উদ্বেগ প্রকাশ করে বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেন, চলমান অর্থনীতির সংকট চলাকালে ১০০টি পণ্যের ওপর ভ্যাট ও শুল্ক আরোপ করেছে সরকার। জনজীবনে যা নেতিবাচক প্রভাব পড়বে।
শনিবার (১৮ জানুয়ারি) সকালে রাজধানীর গুলশানে বিএনপি চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে সংবাদ সম্মেলনে তিনি এই মন্তব্যের পরে জনগনের উপর অযৌক্তিক পরোক্ষ শুল্ক আরোপ অবিলম্বে প্রত্যাহারের আহ্বান জানান।
এ সময় মির্জা ফখরুল বলেন, চলমান অর্থনৈতিক অস্থিতিশীলতার মধ্যেই শতাধিক বেশি পণ্যে ভ্যাট বাড়ানো হয়েছে। চলতি অর্থবছরের বাজেট ঘাটতি মেটাতে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) জন্য এই ভ্যাট বৃদ্ধি। আওয়ামী লীগ সরকার দুর্নীতি-লুটপাটের মাধ্যমে দেশের অর্থনীতিকে কার্যত ধ্বংস করে দিয়েছে। এমন বাস্তবতায় যারাই সরকারে থাকুক না কেন দেশের অর্থনীতি গতিশীল করা অবশ্যই চ্যালেঞ্জ। বর্তমান সরকার চ্যালেঞ্জগুলো মোকাবিলা না করে উল্টো ভ্যাট বৃদ্ধি করেছে, যা জনগণের জন্য কল্যাণকর নয়
মির্জা ফখরুল আরও বলেন, সরকারের ভ্যাট আরোপের ফলে মূল্যস্ফীতি বাড়বে, ব্যাংক থেকে টাকা তোলার হার বাড়বে, অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি কমবে। স্বল্প আয়ের মানুষের জীবন দুর্বিষহ হয়ে উঠেছে।
মূল্যস্ফীতি প্রসঙ্গে বিএনপি মহাসচিব বলেন, এরইমধ্যে মূল্যস্ফীতি আরও প্রকট আকার ধারণ করেছে। মূল্যস্ফীতি বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১১ শতাংশ। ব্যাংকিং খাতেও চ্যালেঞ্জ দেখা দিয়েছে। এ সমস্যাগুলোর সমাধানের উদ্যোগ না নিয়ে হঠাৎ করে ভ্যাট শুল্ক বাড়িয়ে সরকার জনগণকে চাপের মুখে ফেলেছে। অর্থনীতি মন্থর হয়ে পড়েছে।
সংবাদ সম্মেলনে আরও উপস্থিত ছিলেন- বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য আমীর খসরু মাহমুদ চৌধুরী, চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা পরিষদের সদস্য ইসমাইল জবিউল্লাহ প্রমুখ।