ধারের টাকায় অর্থনীতি এগোবে না, দেশের উন্নয়নের জন্য অভ্যন্তরীণ রাজস্ব আদায় বাড়ানোই একমাত্র টেকসই পথ বলে মন্তব্য করেছেন অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ। আজ (বুধবার, ১০ ডিসেম্বর) সকালে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) ভবনে জাতীয় ভ্যাট দিবস ও ভ্যাট সপ্তাহ ২০২৫ উপলক্ষে আয়োজিত এক সেমিনারে তিনি এ কথা বলেন।

অর্থ উপদেষ্টা বলেন, ‘দেশে উন্নয়নের নামে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংস্থা ও দাতা গোষ্ঠীর ওপর নির্ভরশীলতা বাড়ছে, যা দীর্ঘমেয়াদে অর্থনীতির জন্য সুফল বয়ে আনতে পারে না।’ তার মতে, দেশের অর্থনীতিকে শক্ত ভিত্তির ওপর দাঁড় করাতে হলে অভ্যন্তরীণ রাজস্ব আয় বাড়ানোর বিকল্প নেই।

তিনি আরও বলেন, ‘ভ্যাট ও কর আদায়ের ক্ষেত্রে স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে হবে, যেন আদায়কৃত অর্থ যথাযথভাবে সরকারের কোষাগারে পৌঁছায়।’ কোনো ধরনের কারচুপি বা অনিয়ম যেন না হয়, সে বিষয়েও গুরুত্বারোপ করেন তিনি।

বক্তব্যে বাংলাদেশের ট্যাক্স জিডিপি অনুপাতের বিষয়টিও উঠে আসে। যার অনুপাত প্রায় ৬ দশমিক ৬ শতাংশ থেকে ৭ দশমিক ৮ শতাংশের মধ্যে ওঠানামা করছে, যা উন্নয়নশীল অনেক দেশের তুলনায় কম। একই সঙ্গে জিডিপির তুলনায় ভ্যাট আদায়ের পরিমাণও এখনও তুলনামূলকভাবে কম রয়েছে বলে জানান সংশ্লিষ্টরা।

ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, ‘দেশের সম্পদ না বাড়ালে কাঙ্ক্ষিত উন্নয়ন সম্ভব নয়। ব্যক্তি পর্যায়ে কর ও ভ্যাট প্রদানকে সামাজিক দায়িত্ব হিসেবে গ্রহণ করার মানসিকতা গড়ে তুলতে হবে।’

তবে অর্থনীতিকে টেকসই করতে ভ্যাটের ওপর অতিমাত্রায় নির্ভরশীল না হয়ে আয়ের করভিত্তিক ব্যবস্থা শক্তিশালী করার ওপরও গুরুত্ব দেন তিনি। এনবিআরের সেমিনারে অর্থনীতি বিশ্লেষক, কর কর্মকর্তা ও সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন পর্যায়ের কর্মকর্তারা অংশ নেন।

ড. সালেহউদ্দিন আশা প্রকাশ করেন, আগামী দুই মাস প্রয়োজনীয় সংস্কার কার্যক্রম চালাতে পারলে পরবর্তী সরকারের জন্য একটি আধুনিক ও গতিশীল রাজস্ব ব্যবস্থা প্রস্তুত করা সম্ভব হবে।

তিনি ব্যবসায়ী, ভোক্তা, এনবিআর কর্মকর্তা এবং সংশ্লিষ্ট সব পক্ষকে ভ্যাট সচেতনতা বাড়াতে একসঙ্গে কাজ করার আহ্বান জানান। তার মতে, প্রতিটি গ্রাহক যদি কেনাকাটার সময় ভ্যাট চালান দাবি করেন, তাহলে ভ্যাট ফাঁকি অনেকটাই কমে আসবে।

অনুষ্ঠানে অর্থ সচিব ড. মো. খায়েরুজ্জামান মুজুমদার, অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ (ইআরডি) সচিব মো. শাহরিয়ার কাদের সিদ্দীকি, আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগ সচিব নাজমা মোবারেক, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি সচিব মো. আনোয়ার হোসেন, এফআইসিসিআই সহ-সভাপতি ইয়াসির আজমান, আইসিসি বাংলাদেশ সভাপতি মাহবুবুর রহমান এবং পিআরআই চেয়ারম্যান ড. জায়েদি সত্তার বক্তব্য দেন।

সভাপতিত্ব করেন এনবিআর চেয়ারম্যান মো. আব্দুর রহমান খান। মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন ভ্যাট অডিট সদস্য সৈয়দ মুশফিকুর রহমান। স্বাগত বক্তব্য দেন ভ্যাট নীতি সদস্য মো. আজিজুর রহমান।