যুক্তরাষ্ট্রে শক্তিশালী তুষারঝড় বা ‘নরইস্টার’-এর কারণে উত্তর-পূর্বাঞ্চলে ভয়াবহ বিপর্যয়ের সৃষ্টি হয়েছে। বাংলাদেশ সময় সোমবার (২৩ ফেব্রুয়ারি) ভোরে বিবিসির প্রকাশিত খবর অনুযায়ী, পরিস্থিতি মোকাবিলায় নিউইয়র্ক সিটিসহ বেশ কিছু এলাকায় ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে। এই স্থায়ী শীতকালীন তুষারঝড়ের কারণে ওই অঞ্চলের বিশাল জনগোষ্ঠীর ওপর ব্লিজার্ড বা বড় ধরনের ঝড়ের সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

দুর্যোগপূর্ণ এই পরিস্থিতির কারণে কানেকটিকাট, ডেলাওয়ার, নিউজার্সি এবং রোড আইল্যান্ডে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। পাশাপাশি উপকূলের দিকে ঝড় এগিয়ে আসায় নিউইয়র্ক, কানেকটিকাট ও ম্যাসাচুসেটসেও অনুরূপ নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। জাতীয় আবহাওয়া বিভাগের পূর্বাভাস অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চল এবং কানাডার মেরিটাইম প্রদেশগুলোতে এই ঝড়ের ব্যাপক প্রভাব পড়তে পারে।

গত প্রায় এক বছরের মধ্যে এটি সবচেয়ে ভয়াবহ ‘নরইস্টার’ ঝড় হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে, যার প্রভাবে ভারী তুষারপাত, তীব্র দমকা হাওয়া এবং উপকূলীয় বন্যার তীব্র আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। বর্তমানে প্রায় ৩ কোটি ৫০ লাখ মানুষ ব্লিজার্ড সতর্কবার্তার আওতায় রয়েছেন এবং আরও ১ কোটি ৯০ লাখ মানুষ এই বৈরী আবহাওয়ার সতর্কতা নিয়ে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন।

দীর্ঘ ৯ বছর পর নিউইয়র্ক সিটিতে প্রথমবারের মতো ব্লিজার্ড সতর্কতা জারি করা হয়েছে। শহরটিতে ১৮ থেকে ২৪ ইঞ্চি (০.৫ থেকে ০.৬ মিটার) পর্যন্ত তুষারপাত হতে পারে এবং তাপমাত্রা কমে প্রায় মাইনাস ৬ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছাতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। স্থানীয় সময় রাত ৯টা থেকে সোমবার দুপুর ১২টা পর্যন্ত সেখানে সম্পূর্ণ ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে। জোহরান মামদানির দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, জরুরি প্রয়োজন ছাড়া সব সড়ক, মহাসড়ক ও সেতু বন্ধ রাখার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে এবং স্কুলগুলোও বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে।

নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের গভর্নর ক্যাথি হোচুল পুরো রাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন এবং পরিস্থিতি সামাল দিতে প্রায় ১০০ জন ন্যাশনাল গার্ড সদস্য মোতায়েন করেছেন। লং আইল্যান্ড এবং নিউইয়র্ক সিটিকে ঝড়ের কেন্দ্র হিসেবে উল্লেখ করে তিনি সতর্ক করেছেন যে, বহু বছর পর এমন ভয়াবহ ঝড় দেখা যাচ্ছে। এদিকে, ফ্লাইট ট্র্যাকিং ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, এই দুর্যোগের কারণে যুক্তরাষ্ট্রে তিন হাজারেরও বেশি ফ্লাইট বাতিল এবং শত শত ফ্লাইট বিলম্বিত হয়েছে। উপকূলীয় এলাকায় ঘণ্টায় ৬৫ মাইল বেগে দমকা হাওয়া বয়ে যেতে পারে, যার ফলে ব্যাপক বিদ্যুৎ বিভ্রাটেরও আশঙ্কা রয়েছে। সূত্র: বিবিসি