খাল পুনঃখননের ফলে বদলে গেছে পাবনার সাঁথিয়ার বেশ কয়েকটি গ্রামের কৃষিকাজের চিত্র। জলাবদ্ধতায় অনাবাদি সহস্রাধিক হেক্টর কৃষিজমি এসেছে চাষাবাদের আওতায়। চলতি মৌসুমেই জমিতে ধান লাগানোর আশা চাষিদের। কৃষি বিভাগ জানিয়েছে, পানি নিষ্কাশনের পাশাপাশি শুষ্ক মৌসুমে সেচ সুবিধা পাওয়ায় চলতি মৌসুমেই সুফল পাবেন চাষিরা।

পাবনা জেলার সাঁথিয়া উপজেলার বেহুলার বিলের ৪শ’ ৫০ হেক্টর কৃষি জমি এক সময় জলাবদ্ধতার কারণে অনাবাদি পড়ে থাকতো। গত দশ বছরেরও বেশী সময় ধরে দুর্ভোগ পোহাতে হয়েছে ৮ গ্রামের প্রায় চার হাজার কৃষকের। জমি থাকতেও বর্ষা মওসুমে ফসল উঠতো না তাদের ঘরে।

স¤প্রতি সাঁথিয়ায় প্রায় সাড়ে ছয় কিলোমিটার খাল পুনঃখনন করেছে কৃষি উন্নয়ন কর্পোরেশন। এ বছর জমিতে আটকে থাকছে না বর্ষার পানি। পাট কেটে খালের পানিতে জাগ দিচ্ছেন চাষিরা। শুরু হয়েছে আমন ধান রোপনের প্রস্তুতি।

লো লিফট পাম্প ব্যবহারে সেচ কাজ হবে খালের পানিতেই। এতে জ¦ালানি সাশ্রয়ে ফসল উৎপাদনের খরচও কমবে চাষিদের। এছাড়া ভূগর্ভস্থ পানির ব্যবহারে চাপ কমবে বলেও জানান খাল খনন প্রকল্পের পরিচালক এ বি এম মাহমুদ হাসান খান।

সাঁথিয়া উপজেলার বেহুলা ও বান্নেগাড়া বিলের দুটি খাল পুনঃখননের ফলে প্রায় ১৫শ হেক্টর জমির জলাবদ্ধতা দূর হবে বলেও জানান তিনি।