নির্বাচন কমিশন (ইসি) সচিবালয়ের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ জানিয়েছেন, আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠেয় ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটের ব্যালট পেপার দেশের ১১৬টি সংসদীয় আসনে ইতিমধ্যেই পৌঁছে গেছে। দেশের সকল আসনে বাকি ব্যালট পেপার আগামী ৭ ফেব্রুয়ারির মধ্যে পৌঁছানো হবে। তিনি বলেন, ১১৬টি সংসদীয় আসনের রিটার্নিং অফিসারদের কাছে আমরা ব্যালট পেপার পাঠিয়ে দিয়েছি। বাকি ব্যালটগুলো আগামী ৭ ফেব্রুয়ারির মধ্যে পৌঁছে দিতে পারব ইনশআল্লাহ।

দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের সার্বিক প্রস্তুতি ও আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ে ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) নির্বাচন পর্যবেক্ষক মিশনের সঙ্গে বৈঠক করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। বৃহস্পতিবার (৫ ফেব্রুয়ারি) রাজধানীর আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে ইসি সচিবালয়ে নিজ দপ্তরে এক ব্রিফিংয়ে ইসি সচিব মো. শফিউল আজিম (বা সংশ্লিষ্ট নাম) এ তথ্য জানান। বাসস এক প্রতিবেদনে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।

ইইউ মিশনের সঙ্গে সাক্ষাতের বিষয়ে ইসি সচিব বলেন, ‘নির্বাচনের সার্বিক প্রস্তুতি সম্পর্কে তাঁরা আমাদের কাছে জানতে চেয়েছেন। বিশেষ করে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী মোতায়েনের পরিকল্পনা এবং প্রস্তুতি সম্পর্কে তাঁরা জানতে চান। আমাদের যতটুকু প্রস্তুতি আছে, সেটুকু আমরা তাঁদের জানিয়েছি। তাঁদের জানানো হয়েছে যে, ১১৬টি আসনে আমরা ব্যালট পেপার পাঠিয়েছি। বাকি ব্যালটগুলো ৭ ফেব্রুয়ারির মধ্যে পৌঁছে যাবে।’

ইসি সচিব আরও বলেন, ‘তাঁরা মূলত নির্বাচনের প্রস্তুতি এবং আমরা যে ১২ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছি—এ ব্যাপারে তাঁদের কিছু কৌতূহল ছিল। সে বিষয়ে তাঁরা আপনাদের (সাংবাদিকদের) ব্রিফও করেছেন।’

ব্যালট পেপার পাঠানো প্রসঙ্গে সচিব বলেন, ‘স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন ওঠে—ব্যালট পেপার পাঠাতে এত বিলম্ব হলো কেন? এর কারণ হলো, আদালতের নির্দেশ ও শেষ সময়ে কিছু প্রার্থীর প্রার্থিতা ফিরে পাওয়ার কারণে আমাদের বেশ কয়েকটি জায়গায় ব্যালট পেপার পুনঃমুদ্রণ বা পরিবর্তন করতে হয়েছে। তবে আমরা ৭ ফেব্রুয়ারির মধ্যে সব কেন্দ্রে ব্যালট পৌঁছে দিতে পারব।’

আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী মোতায়েন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘সেনাবাহিনী সাত দিন এবং আনসার সদস্যরা আট দিন মাঠে থাকবেন। পুলিশ ও সেনাবাহিনী ইতিমধ্যেই মাঠে নেমেছে।’

ইসি সচিব জানান, নির্বাচনের মাঠে ১ হাজার ৫০ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট (এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেট) মোতায়েন করা হচ্ছে। তাঁরা মূলত মোবাইল কোর্ট পরিচালনার জন্য ৮ থেকে ১৪ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত মাঠে থাকবেন। জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেটদের মোতায়েন ৮ ফেব্রুয়ারি শুরু হয়ে চলবে ১৪ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। এ ছাড়া ‘ইলেক্টোরাল ইনকোয়ারি অ্যান্ড এডজুডিকেশন কমিটি’ ইতিমধ্যেই মাঠে কাজ করছে।

নির্বাচনী প্রচারণার সময়সীমা সম্পর্কে ইসি সচিব জানান, ভোটগ্রহণের ৪৮ ঘণ্টা আগে অর্থাৎ ১০ ফেব্রুয়ারি সকাল সাড়ে ৭টায় রাজনৈতিক দল ও প্রার্থীদের সব ধরনের প্রচার-প্রচারণা বন্ধ হয়ে যাবে।

পোস্টাল ব্যালট প্রসঙ্গে তিনি জানান, রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে এখন পর্যন্ত ১ লাখ ৭ হাজার ১৬৮টি পোস্টাল ব্যালট পৌঁছেছে। দেশে মোট ৩ লাখ ৭৯ হাজার ৯২৪টি ব্যালট ইস্যু করা হয়েছে। আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি বিকেল ৪টা পর্যন্ত পোস্টাল ব্যালট গ্রহণ করা হবে। এ ছাড়া ৬ হাজার ৯১ জন কারাবন্দী ভোটার পোস্টাল ভোটের জন্য নিবন্ধন করেছেন। কারাগারে ভোট গ্রহণ ৩ ফেব্রুয়ারি শুরু হয়েছে এবং তা শেষ হবে ৭ ফেব্রুয়ারি।