বৃহস্পতিবার উত্তর ক্যারিবিয়ান জুড়ে মানুষ হারিকেন মেলিসার ধ্বংস থেকে বেরিয়ে আসছিলেন যখন এই বিপর্যয়কর ঝড়ের কারণে মৃত্যুর সংখ্যা বেড়েছে।

বড় যন্ত্রপাতির গর্জন, চেইনসোর আওয়াজ এবং মাচেটির কাটা সাউন্ড দক্ষিণ-পূর্ব জ্যামাইকা জুড়ে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল যখন সরকারী কর্মী এবং বাসিন্দারা বিচ্ছিন্ন সম্প্রদায়গুলিতে পৌঁছানোর জন্য রাস্তা পরিষ্কার করতে শুরু করেছিল যা রেকর্ডের সবচেয়ে শক্তিশালী আটলান্টিক ঝড়ের সরাসরি আঘাত পেয়েছিল।

বিস্মিত বাসিন্দারা ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন, কেউ কেউ তাদের ছাদবিহীন বাড়ি এবং জলমগ্ন জিনিসপত্রের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

“আমার এখন আর বাড়ি নেই,” লাকোভিয়ার বাসিন্দা সিলভেস্টার গুথরি বললেন, যিনি তার সাইকেল ধরে রেখেছিলেন, ঝড়ের পর তার একমাত্র মূল্যবান সম্পত্তি।

“আমার অন্য একটি জায়গায় জমি আছে যেখানে আমি আবার বাড়ি তৈরি করতে পারি কিন্তু আমার সাহায্য দরকার,” স্যানিটেশন কর্মী অনুরোধ করলেন।

জরুরি ত্রাণ ফ্লাইটগুলি জ্যামাইকার প্রধান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ শুরু করেছিল, যা বুধবার রাতে পুনরায় খোলা হয়েছিল, যখন ক্রুরা জল, খাদ্য এবং অন্যান্য মৌলিক সরবরাহ বিতরণ করছিল।

“ধ্বংসযজ্ঞ বিশাল,” জ্যামাইকার পরিবহন মন্ত্রী ড্যারিল ভাজ বললেন।

কিছু জ্যামাইকানরা ভাবছিলেন তারা কোথায় থাকবেন।

“আমি এখন গৃহহীন, কিন্তু আমাকে আশাবাদী হতে হবে কারণ আমার জীবন আছে,” শেরিল স্মিথ বললেন, যিনি তার বাড়ির ছাদ হারিয়েছেন।

কর্তৃপক্ষ বলেছে যে তারা দক্ষিণ-পশ্চিম জ্যামাইকায় অন্তত চারটি মৃতদেহ খুঁজে পেয়েছে।

প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ড্রু হোলনেস বলেছেন যে ব্ল্যাক রিভারের দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলীয় সম্প্রদায়ের ৯০ শতাংশ ছাদ ধ্বংস হয়েছে।

“ব্ল্যাক রিভারকে আপনি গ্রাউন্ড জিরো হিসাবে বর্ণনা করবেন,” তিনি বললেন। “মানুষ এখনও ধ্বংসের সাথে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে।”

জ্যামাইকার পশ্চিমার্ধে ২৫,০০০ এরও বেশি মানুষ আশ্রয়ে ভিড় করে ছিল, দ্বীপের ৭৭ শতাংশ বিদ্যুৎবিহীন ছিল।

হাইতিতে মৃত্যু এবং বন্যা
মেলিসা হাইতিতে বিপর্যয়কর বন্যা সৃষ্টি করেছিল, যেখানে অন্তত ২৫ জন নিহত এবং ১৮ জন নিখোঁজ হয়েছে, বেশিরভাগই দেশের দক্ষিণ অঞ্চলে।

পেটিট-গোয়েভের বাসিন্দা স্টিভেন গুয়াডার্ড বললেন, মেলিসা তার পুরো পরিবারকে হত্যা করেছে।

“আমার বাড়িতে চারটি সন্তান ছিল: একটি ১ মাসের শিশু, একটি ৭ বছর বয়সী, একটি ৮ বছর বয়সী এবং আরেকটি ৪ বছর হতে চলেছে,” তিনি বললেন।

হাইতির সিভিল প্রোটেকশন এজেন্সি বলেছে যে হারিকেন মেলিসা পেটিট-গোয়েভে অন্তত ২০ জনকে হত্যা করেছে, যার মধ্যে ১০টি শিশু রয়েছে। এটি ১৬০ টিরও বেশি বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত করেছে এবং ৮০টি বাড়ি ধ্বংস করেছে।

কর্তৃপক্ষ সতর্ক করেছে যে হাইতির দক্ষিণ অঞ্চলে ১৫২ জন প্রতিবন্ধী ব্যক্তি জরুরি খাদ্য সহায়তা প্রয়োজন। ঝড়ের কারণে হাইতিতে ১১,৬০০ এরও বেশি মানুষ আশ্রয়ে ছিল।

কিউবায় ধীর পুনরুদ্ধার
এদিকে, কিউবায়, মানুষ ভারী যন্ত্রপাতি দিয়ে অবরুদ্ধ রাস্তা এবং মহাসড়ক পরিষ্কার করতে শুরু করেছিল এবং এমনকি সামরিক বাহিনীর সাহায্য নিয়েছিল, যারা বিচ্ছিন্ন সম্প্রদায়গুলিতে আটকে পড়া এবং ভূমিধসের ঝুঁকিতে থাকা মানুষদের উদ্ধার করেছিল।

কিউবার পূর্বাঞ্চলে সিভিল ডিফেন্স ৭৩৫,০০০ এরও বেশি মানুষকে সরিয়ে নেওয়ার পর কোনো প্রাণহানির খবর পাওয়া যায়নি। তারা ধীরে ধীরে বাড়ি ফিরতে শুরু করেছিল।

“আমরা রাস্তা পরিষ্কার করছি, পথ পরিষ্কার করছি,” সান্তিয়াগো শহরের একজন শারীরিক শিক্ষা শিক্ষক ইয়াইমা আলমেনারেস বললেন, যখন তিনি এবং অন্যান্য প্রতিবেশীরা ফুটপাত এবং অ্যাভিনিউ থেকে শাখা এবং ধ্বংসাবশেষ ঝাড়ু দিচ্ছিলেন, পড়ে যাওয়া গাছের গুঁড়ি কেটে ফেলছিলেন এবং জমে থাকা আবর্জনা সরিয়ে ফেলছিলেন।

সান্তিয়াগো ডি কিউবার শহরের বাইরে আরও গ্রামীণ এলাকায়, বুধবার রাতে বাসিন্দারা তাদের আশ্রয় থেকে ফিরে এসে ঝড়ের আগে উঁচু করে রাখা বিছানা, গদি, চেয়ার, টেবিল এবং ফ্যানগুলি বাঁচাতে এসেছিলেন, যখন জল দুর্বল বাড়িগুলিতে জমে ছিল।

প্রেসিডেন্ট মিগুয়েল দিয়াজ-ক্যানেলের সভাপতিত্বে একটি টেলিভিশন সিভিল ডিফেন্স বৈঠকে ক্ষতির আনুষ্ঠানিক অনুমান দেওয়া হয়নি। তবে, ক্ষতিগ্রস্ত প্রদেশগুলির কর্মকর্তারা — সান্তিয়াগো, গ্রানমা, হোলগুইন, গুয়ান্তানামো এবং লাস টুনাস — ছাদ, বিদ্যুৎ লাইন, ফাইবার অপটিক টেলিযোগাযোগ কেবল, কাটা রাস্তা, বিচ্ছিন্ন সম্প্রদায় এবং কলা, কাসাভা এবং কফি বাগানের ক্ষতির রিপোর্ট করেছেন।

কর্তৃপক্ষ বলেছে যে বৃষ্টিপাত জলাধারগুলির জন্য এবং পূর্ব কিউবায় একটি গুরুতর খরা কমানোর জন্য উপকারী ছিল।

অনেক সম্প্রদায় এখনও বিদ্যুৎ, ইন্টারনেট এবং টেলিফোন পরিষেবা ছাড়াই ছিল ট্রান্সফরমার এবং বিদ্যুৎ লাইনের পতনের কারণে।

একটি ঐতিহাসিক ঝড়
মেলিসা যখন মঙ্গলবার ১৮৫ মাইল প্রতি ঘণ্টা (২৯৫ কিমি/ঘণ্টা) সর্বোচ্চ বাতাসের সাথে একটি ক্যাটাগরি ৫ হারিকেন হিসাবে জ্যামাইকায় তীরে আসে, এটি আটলান্টিক হারিকেনের জন্য শক্তি রেকর্ডের সাথে মিলিত হয়েছিল, উভয়ই বাতাসের গতি এবং বায়ুমণ্ডলীয় চাপের ক্ষেত্রে। এটি বুধবার সকালে পূর্ব কিউবায় আবার তীরে আসার সময় এখনও একটি ক্যাটাগরি ৩ হারিকেন ছিল।

বৃহস্পতিবার সকালে দক্ষিণ-পূর্ব এবং মধ্য বাহামাস এবং বারমুডার জন্য একটি হারিকেন সতর্কতা কার্যকর ছিল।

দক্ষিণ-পূর্ব বাহামাসে হারিকেন পরিস্থিতি সকাল পর্যন্ত চলবে বলে আশা করা হয়েছিল, যেখানে ডজনখানেক মানুষকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল।

মেলিসা বৃহস্পতিবার সকালে ১০০ মাইল প্রতি ঘণ্টা (১৫৫ কিমি/ঘণ্টা) কাছাকাছি সর্বোচ্চ স্থায়ী বাতাসের সাথে একটি ক্যাটাগরি ২ ঝড় ছিল এবং এটি মিয়ামির মার্কিন জাতীয় হারিকেন কেন্দ্রের মতে উত্তর-উত্তরপূর্ব দিকে ২১ মাইল প্রতি ঘণ্টা (৩৩ কিমি/ঘণ্টা) গতিতে চলছিল।

হারিকেনটি কেন্দ্রীয় বাহামাসের প্রায় ১৪৫ মাইল (২৩৫ কিলোমিটার) উত্তর-পূর্বে এবং বারমুডার প্রায় ৭৫৫ মাইল (১,২১৫ কিলোমিটার) দক্ষিণ-পশ্চিমে কেন্দ্রীভূত ছিল।

মেলিসা বৃহস্পতিবার রাতে বারমুডার কাছে বা পশ্চিমে অতিক্রম করবে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছিল এবং শুক্রবার দুর্বল হওয়ার আগে আরও শক্তিশালী হতে পারে।